吉首，湖南省县级市，湘西土家族苗族自治州州府，简称吉。市境东南部与泸溪县、西北部与花垣县、西南部与凤凰县、北部与保靖县和古丈县毗邻。
吉首总面积1078.33平方千米。吉首地处武陵山区腹地，背靠武陵山，吉首的气候为典型的亚热带季风性湿润气候。
2016年吉首市下辖1乡5镇4街道；2015年末全市总人口30.37万人，常住人口31.26万人。全市城镇人口22.9万人，城镇化率73.26%。2015年，全市实现生产总值122.61亿元，比2014年增长10.9%。
2016年入选国家首批全域旅游示范区创建单位。截止到2016年，湘西有世界文化遗产1处，全国重点文物保护单位12处；湖南省文物保护单位12处，A级景区11家，其中4A级高等级景区4家。2014年，接待国内外游客2811万人次，旅游总收入174.5亿元。
吊脚楼是湘西民居中颇为流行的一种传统建筑形式，土家、苗、汉等民族都有建吊脚楼的习俗，以土家山寨中最为常见。吊脚楼的形成，既有气候环境的因素，也有一定的历史成因。湘西雨水多，云雾多，空气潮湿，加之山中野兽、毒蛇出没，为适应山区环境，古时即有干阑式建筑。后逐渐演变而成吊脚楼。
